L’anarchisme, résumé par la devise « Ni Dieu, ni maître », est une philosophie politique qui refuse toute forme d’autorité ou de domination, qu’elle soit religieuse ou sociale. Pour les anarchistes, seule la destruction de l’État permet la véritable liberté individuelle. La Révolution française a été un point de départ important, car elle a proclamé que l’individu devait être au centre de toute organisation politique, influencée par la pensée des Lumières qui voyait l’individu comme rationnel et capable de se gouverner lui-même. Cependant, la Révolution a introduit un paradoxe en mettant sur un même plan la liberté et le droit de propriété, ce qui a mené à des inégalités persistantes. William Godwin, souvent considéré comme un précurseur de l’anarchisme, a critiqué cette association, affirmant que l’État, garant de la propriété, est un obstacle à la véritable liberté. Pour les anarchistes, la propriété lucrative — c’est-à-dire la possession de biens qui génèrent des revenus par l’exploitation du travail d’autrui — est une source de domination. L’État, par son appareil de contrôle, protège ces intérêts, maintenant une société hiérarchisée qui freine l’émancipation des individus. L’anarchisme diffère fondamentalement du marxisme sur la question de l’État. Si Marx envisage l’État comme un outil temporaire pour atteindre le communisme via la dictature du prolétariat, Bakounine et d’autres anarchistes estiment que tout pouvoir concentré conduit inévitablement à une dictature. Pour eux, l’État reste toujours un oppresseur, et seule sa destruction permettrait l’émergence d’une société juste.
Un autre aspect central de l’anarchisme est son individualisme, qui vise l’émancipation de chaque personne, distinct de l’égoïsme qui ne considère que l’intérêt personnel. L’anarchisme rejette l’humanisme moderne, trop abstrait, préférant une approche concrète qui reconnaît chaque individu comme unique. Cette philosophie cherche à libérer l’individu des contraintes imposées non seulement par des structures extérieures mais aussi par celles intériorisées à travers l’éducation et la culture. L’anarchisme propose ainsi une lutte philosophique et politique. Il appelle à déconstruire les valeurs inculquées par l’État et les institutions, car le pouvoir, pour se maintenir, imprègne aussi les esprits. Cette idée est illustrée par le discours d’Étienne de La Boétie sur la servitude volontaire, qui souligne que la soumission est souvent un choix collectif, et que la liberté réside dans le refus d’obéir. L’anarchisme aspire à une société où l’individu, libéré des hiérarchies et des préjugés, peut vivre pleinement sa liberté en harmonie avec les autres. Au-delà de la destruction de l’État et de l’abolition de la propriété lucrative, l’anarchisme cherche à développer des formes d’organisation basées sur l’autonomie et la solidarité. Cette quête reste utopique pour certains, mais pour les anarchistes, elle est essentielle pour avancer vers une société sans domination, où l’égalité réelle précède la liberté, permettant une fraternité authentique.