Rem Koolhaas, wereldberoemd architect bekend van iconische stadsprojecten zoals het CCTV-gebouw in Peking, heeft zijn aandacht verlegd naar het platteland. Hij ontdekte dat het platteland niet het stabiele, onveranderlijke landschap is dat velen denken. Zijn observaties begonnen in een Zwitsers dorp, waar koeien verdwenen, boerderijen veranderden in luxe woningen en buitenlandse werknemers het onderhoud overnamen. Deze veranderingen bleken niet uniek. Overal ter wereld vond Koolhaas tekenen van een 'stille revolutie' op het platteland. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld, verschijnen gigantische datacenters van bedrijven als Amazon midden in glooiende landschappen. Deze 'witte dozen' zijn zo groot als steden, maar worden bewoond door slechts enkele duizenden mensen. In China daarentegen handhaaft de overheid actief het platteland om massale migratie naar steden te voorkomen, wat unieke woon- en leefomstandigheden creëert. Koolhaas stelt dat de stabiliteit van steden een illusie is, terwijl het platteland volop in beweging is. Hij wijst op nieuwe landbouwvormen zoals hypermoderne boerderijen met robots en traditionele methoden waarin plantencombinaties opnieuw worden onderzocht. Nederland speelt een bijzondere rol. De kennis van Wageningen en innovatieve teelttechnieken, zoals LED-verlichte kassen zonder daglicht, tonen hoe geavanceerd landbouw kan zijn. Deze nieuwe aanpak vormt volgens Koolhaas de toekomst van voedselproductie. De tentoonstelling "Countryside, The Future" in het Guggenheim-museum in New York brengt deze wereldwijde verschuiving onder de aandacht. Koolhaas ziet het platteland als een cruciaal terrein voor oplossingen tegen klimaatverandering. Hij roept op tot een herwaardering van het platteland, dat ten onrechte vaak als 'achterlijk' wordt bestempeld. Dit landschap, lang genegeerd, wordt een cruciale arena voor innovatie, duurzaamheid en misschien wel de toekomst van de mensheid.
