Hjo är en av de tre städer i Sverige som får kalla sig Trästad. De andra är Eksjö och Nora. I Hjo finns en parkering där det står Trästaden. Vi har parkerat där och promenerat in i det medeltida gatunätet. Men under Trästaden Hjo upptäckte vi småstaden Hjo, och under småstaden Hjo glesbygden Hjo. En stad med ett unikt kulturarv men en minskande befolkning och relativt hög arbetslöshet. På en av Sveriges vackraste stadsplatser saknas helt den tillväxande stadens dyra kompletteringsbebyggelse. Ingen mäklare står i de vackra stora handelsträdgårdarna inne i det medeltida gatunätet.Trästaden är den ursprungliga staden. En gång var alla städer av trä. Ständigt hotade av brand. Men hotet efter 1930 var snarare en oförståelse för trästaden som typ. Vi har nystat upp historien om hur trästaden Eksjö räddades av den modiga stadsarkitekten på 1960-talet. Men också hur just fattigdom och avsaknad ekonomi räddat städer genom tiderna. Mitt I Göteborg stod också ett slag om trästadsdelen Haga på 1970-talet. Var det rentav där som socialdemokratins moderna idé om stadsbyggande dog? Har de inte repat sig sedan dess?Det och mycket annat (som hur en spontan trästad uppstod i Tallin och trästaden som surdeg) får du veta i Hjo/Trästadsavsnittet av Staden. Hjo, en pittoresk småstad belägen vid Vätterns västra strand i Västra Götalands län, utmärker sig genom sin välbevarade trästadsarkitektur, sitt naturnära läge och en stark historisk identitet kopplad till såväl hantverk som badkultur. Med anor från medeltiden och en stadsplan som fortfarande präglas av smala gränder, lågmälda trähus och sjönära promenadstråk, erbjuder Hjo en särskilt atmosfärisk miljö där det förflutna och nuet samexisterar harmoniskt. Staden är kanske mest känd för sitt medlemskap i nätverket "Tre trästäder" tillsammans med Eksjö och Nora, ett initiativ som syftar till att bevara och lyfta fram Sveriges trästadsarv. Dessutom är Hjo ett populärt turistmål, inte minst på grund av Hjoån, den vackra stadsparken ritad av arkitekten Per Olof Hallman, och det klassiska träslottet Guldkroksbadet. Under sommarmånaderna blomstrar staden med marknader, konsthantverk och båtliv från hamnen där ångbåten S/S Trafik fortfarande trafikerar Vättern. För den kulturhistoriskt intresserade erbjuder Hjo inte bara bevarade byggnader utan även museer, gallerier och en rik berättartradition. Namnets ursprung tros komma från det fornnordiska Hyo, med anknytning till "den slingrande" ån som rinner genom staden. Med cirka 9 000 invånare är kommunen liten men aktiv, och närheten till större orter som Skövde och Jönköping gör den strategiskt belägen för både boende och besökare. Industrin domineras idag av småföretag inom trä, metall och livsmedel, men staden satsar även på hållbar turism och lokal innovation. En speciell aspekt är Hjos långa tradition av hälsobrunnskultur från 1800-talet, då välbeställda besökare sökte sig hit för kurbad, frisk luft och vacker natur. Även idag lever detta arv kvar i form av spa-anläggningar och vandringsleder med kurortskaraktär. Hjo erbjuder därmed en ovanlig syntes av historisk charm, arkitektonisk autenticitet och samtida livskvalitet. Framtiden för Hjo ser ljus ut tack vare ökande turism, kulturell medvetenhet och ett fortsatt fokus på bevarandearbete. Med sina träbyggnader, sin naturskönhet och sin kulturella kontinuitet är Hjo en av Sveriges mest intakta småstäder.
