Après des études en sciences politiques, elle se tourne vers le théâtre, puis se fait remarquer à la télévision dans Les Dames de la côte (1979). Son ascension fulgurante commence lorsqu’elle rencontre François Truffaut, qui lui offre son premier grand rôle dans La Femme d’à côté (1981) aux côtés de Gérard Depardieu. Leur relation dépasse le cadre du cinéma : ils vivent une intense histoire d’amour jusqu’au décès du cinéaste en 1984. Ardant s’impose comme une actrice incontournable, enchaînant des collaborations avec Resnais, Scola, Téchiné et Garrel. Son jeu oscille entre élégance et passion, et elle excelle dans les rôles de femmes fortes, mélancoliques ou tragiques. Dans les années 2000, elle diversifie ses choix, travaillant avec des cinéastes comme François Ozon (8 femmes, 2002) et Paolo Sorrentino (Il Divo, 2008). Elle passe également derrière la caméra avec Cendres et sang (2009), affirmant son talent de réalisatrice. Si plusieurs de ses performances restent mémorables, son rôle le plus emblématique demeure La Femme d’à côté (1981). Son duo avec Gérard Depardieu, dans ce drame amoureux intense, est une leçon de cinéma. Ardant y incarne une femme consumée par la passion et la jalousie, oscillant entre force et vulnérabilité. Son regard ardent et sa diction impeccable donnent au film une tension inoubliable. Ce rôle a non seulement marqué sa carrière mais a aussi scellé son statut d’icône du cinéma français.
